Jack passe l’hiver avec sa femme et son fils dans un immense hôtel isolé dont il assure l’entretien. Il peut ainsi consacrer son temps libre à l’écriture. Mais une force maléfique le rend violent et son fils développe des dons de voyance.
Shining s’inspire du roman du maître de l’angoisse, Stephen King. Kubrick engage Shelley Duvall et Jack Nicholson. Pour le rôle du fils, il choisit Danny Lloyd parmi plus de 5 000 jeunes garçons. Le film est tourné en studio près de Londres et dans les montagnes Rocheuses.